Author: changleweiyang | Origin link: wechat link
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关于1929年美国大萧条原因分析的书籍可谓汗牛充栋。然而在笔者看来，真正给出正确解释的是罗斯巴德根据奥地利学派商业周期理论分析的著作《美国大萧条》。
这也是我极力推荐的奥地利学派经济学的经典著作。
在该书前三章，罗斯巴德重新阐述了奥地利学派经济学大师路德维希·冯·米塞斯开创的商业周期理论，并对其他经济学家的错误理论解释进行了严厉批驳。米塞斯的---确切地说奥地利学派的商业周期理论严格论证出: 以印钞和信用扩张为主要手段的通货膨胀以及人为压力利率对生产结构造成扭曲，最终将导致爆发周期性经济危机这一不可避免的结果。
因为生产结构是在时间中逐渐形成的，而不受干预的市场利率是人们如何选择当前财货和未来财货的唯一有效的信号 。正是通货膨胀导致短期市场利率下降，干扰了经济计算。而随着人真正的时间偏好不断纠正，被扭曲的市场利率逐渐向正常方向调整，而强制人为压低利率继续干扰经济计算，使得不能拉长的生产结构被错误地拉长了。 表面看，甚至是一片繁荣。但由于两种干预措施的作用，祸根早就埋下，繁荣过后的萧条不过是在时间过程中把这种恶果充分地展现出 来。
不仅美国大萧条如此，世界上所有的周期性经济危机概莫能外。
而罗斯巴德不仅做了理论的精辟分析，还结合实际指出，由于当时美国至少维持表面上的金本位制，根据对世界产生深远影响的英国《皮尔法案》 确立的法律原则，印钞受到限制。 但是由于《皮尔法案》的制定者没有认识到银行存款也是货币代用品，因此没有对其准备金进行严格规定。 所以时任美国总统胡佛更多地是利用部分准备金制度的天然缺陷，采取信用扩张的形式实施通货膨胀。
其做法是通过各种办法增加基础货币---书中译作准备金，这可能是当时的术语---再通过信用扩张注入经济，逐步扩散开来。同时通过强制规定较低的再贴现率等手段人为压低利 率，最终彻底扭曲了生产结构。
在稍后九章，罗斯巴德援引大量史实，把胡佛政府采取 通货膨胀的各种方法一一揭示出来。同时罗斯巴德还简单对比了 1929 年之前的几次危机恢复过程，严格论证了正是由于胡佛总统的持续干预，造成市场机制迟迟无法有效发挥调整作用，这不仅大大延长了大萧条的时间，而且酿成的恶果越来越大。
同时罗斯巴德还指出胡佛政府采取的其他干预措施，如高关税、移民壁垒、行业补贴、强制维持高工资率等等带来的影响，全景式地把导致美国大萧条的其他因素也展现出来。尽管这些因素也对大萧条的发生和延缓经济复苏起到推波助澜的作用，但是最根本的原因依然是通货膨胀加人为压低利率。
坦率地讲，这本书笔者至少读了三遍，每次读都有新的收获，常读常新。 不过以前两遍读的是电子书，因为买不到纸质书。 现在终于能读纸质书了，这次彻底澄清了笔者以前对罗斯巴德论述的误解。 如果有读者认为我不过是在推销书籍，这段论述尽可以无视。
罗斯巴德的《美国大萧条》通过理论与历史的交错论述分析，给我们带来深刻的启示。
从宏观层面讲，这本书指出了周期性经济危机压根不是市场本身的问题，反而恰恰是政府干预的结果。 而那些理论不通的实证主义者把经济危机归咎于市场本身，真是错的离谱。 而且米塞斯开创的奥地利学派商业周期理论也不仅仅针对1929 年大萧条，而是对所有采取通货膨胀政策的国家都有效。
从微观层面讲，很多对正确的经济学理论不熟悉的美国大众，无疑也对大萧条负有责任。因为如果不是这些人支持，胡佛政府种种的错误政策既不会得到议会通过，也不会顺利施行。
而且，只要他们观念不改变，周期性经济危机就不可避免。而树立正确的观念，一定要基于正确的理论。 这也告诫每一个人，如果不掌握正确的经济学理论，就盲目地支持各种干预政策，最终将损害自己的利益。借用一句俗语 :雪崩发生时，没有一片雪花是无辜的。
这又引申出一个问题，在正确理论没有战胜错误观念的当下，如何减少周期性经济危机的伤害，有效保有个人财富？
根据奥地利学派的周期理论，在通货膨胀初期，生产要素的价格将快速上涨，而经过一段时间后，人们发现错误拉长的生产结构无法实现时，生产要素的价格将暴跌，而消费品的价格将迅速上涨。如果能够有效借助理论分析的必然结果， 对我们的减轻经济危机的冲击，促进财富保值增值大有裨益。
但是在通货膨胀初期何种生产要素的价格上涨、价格何时掉 头、何种消费品的价格将上涨，理论上无法给出明确的意见--- 如果哪位高人自诩可以精确预见到具体某些要素或商品何时将形成何种价格，那不过是江湖术士的信口雌黄 ---这依然需要每个人进行独立判断。
如果说本书有什么不足，在我看来罗斯巴德经常把某个人坚持的观点和他的职业背景联系起来，而且其观点确实有利于给这些职业带来利益。这似乎隐含着这些观点的持有者之所以固执己见，是为了谋取私利。 这是笔者所不喜欢的。 而罗斯巴德的老师米塞斯则不同。 米塞斯只是分析论证出那些人持有理论的错误，而对其坚持错误理论的动机鲜有提及。
需要提醒的是，如果读者不能深入思考、完全理解罗斯巴德在本书前三章关于米塞斯商业周期理论的解读、分析，笔者不建议阅读此书。 因为后面的九章都是对历史的分析。 如果没有掌握正确理论，后面的论述会让很多人不明就里或 者只能是看看热闹。那就失去阅读的意义，白白浪费时间了。
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